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節分と言えばやはり豆まきです。豆をまくというのが一般的ですが、地域によっては豆だけではなくお餅やお菓子などをまくところもあるようです。節分のような風習は、地域ごとの特色があるので、節分の時期に旅行に行くと、そのエリアの歴史に触れることができます。

節分では豆をまく時に、「鬼は外」と言います。これは厄祓いを意味しています。同じように、節分が厄祓いの行事であることを表わす習慣の一つに、鰯の頭を柊の枝にさして玄関に飾るというものがあります。これも古来より魔除け、鬼除けとして知られているものです。

節分の習慣として楽しいのは、各地域ごとの節分行事です。こうした季節ごとの行事は、地域の交流の場として機能していました。たとえば、お寺などの宗教施設は、地域の人が集まってくる場所でもあり、そこで毎年行われる行事は、地域の人にとって大事な習慣になっています。

節分は日本の伝統行事です。都会で暮らしていたり、日々家の中にいると季節の変化に対する感覚が鈍くなってしまいがちですが、こうした行事は、季節の変わり目を思い出させてくれます。冬の終わりと春の訪れは、一年の中でも、自然が大きな変化を遂げる時期です。節分を通してこうした季節の変化を感じてみてください。

猫も深刻なメタボリックシンドロームの問題を抱えている、というと笑われそうですが、人間と同様ペットもグルメの時代です。

しかも室内用ペットとして飼われている猫が増えている昨今では、肥満のペットたちが増えているのです。

種類にもよりますが猫の体重は大体３～５ｋｇです。５ｋｇを大幅に超えていたり、明らかに下腹部が下がっている場合は肥満です。

ペットが肥満になる原因ですが、まず食事、次に運動不足、さらにストレスが挙げられます。猫の食事は量より質です。可愛いからといって好きなだけ餌を食べさせていたらすぐに太ってしまいます。

また、おやつの与えすぎも良くありません。ほんの少し、猫が楽しむだけの量があれば十分なのです。

去勢・避妊手術をした猫は発情期に費やすエネルギーが不要なため、普通の食事の量でも肥満になりやすいので注意して下さい。

第２の原因についてはこれは室内飼育のペット全体に言えることで、これについては毎日の運動と、頻繁に体重をチェックして管理することで解決できるかと思われます。

最も大変なのが最後のストレスで、これもペットの現代病の一つです。これはストレスの原因を明確にして対処していきます。

運動不足なら運動をさせなければなりませんし、相手にされていないと感じているのなら愛情を注いで遊んであげなければなりません。

逆にかまわれすぎてイライラしているようなら、少し距離をとる必要があります。

人間の肥満とペットの肥満、原因も解決法も非常に良く似ているのです。

ダイエットといえばまず、摂取カロリーを減らすことが思い浮かぶ人も多いことでしょう。ダイエットにはほかにも「食べ方」を工夫するというやり方もあります。

例えば、1日の決まった時間に、決まった種類の食品を食べるというダイエット法があります。

速やかにエネルギーに変換される炭水化物を多く含む食品は、激しい運動をする時や、体がたくさんのエネルギーを必要としている朝などに摂取するのが効果的であると考えられています。

また、夜には体に必要なエネルギー量が最も低くなるため、夕食では炭水化物の摂取を控えるというのも、ダイエットに役立ちます。

少ない量の食事を数回に小分けにして食べるというダイエット法もあります。食事を済ませた後には、普通はインシュリン値が上昇することになります。

「大食い」や「一気食い」などにより体内に急激に糖分がとりこまれると、体が血糖値を下げようとして、インシュリンが大量に分泌されます。

体内でインシュリン値が高くなった場合には、体脂肪の蓄積が促進されて、食欲も増加してしまうのです。

少ない量の食事を数回に小分けにして食べるということは、インシュリン値の急上昇を防いで体脂肪の蓄積を防止し、食欲を抑制するダイエット効果も併せ持つということになります。

渋谷の街を歩くと、赤いハイビスカスが印象的な服やアクセサリーを持った女の子に必ず１人は、すれ違う。１０代の女の子に爆発的な人気のあるアルバローザの商品です。

１９７５年にブランドを立ち上げたアルバローザはトロピカルフラワーをモチーフとして「太陽のように健康的で、夕陽のごとくセクシーで、海風のごとくフレッシュ」なリゾートマインドのファッションを提案してきましたがあえなく倒産。

イメージ転換のための計画倒産の噂もありましたが、アルバローザを好んで着ていたギャル達の年齢が上がってアルバローザを卒業してしまい、売れ行きが落ち込んでしまったのが原因のようです。

２００６年にパリで、『アルバローザ・ブランド』の新しいコンセプトを「Ｌｕｘｕｒｙ＆Ｒｅｓｏｒｔ－ｍｏｄｅ」に転換すると発表。パリで成功を収めて、生まれ変わったアルバローザは日本での凱旋ファッションショーの際には２０００人の観客の動員を記録しました。

原宿に世界初の路面店をオープンさせ、今までよりも大人っぽく値段も高くなったアルバローザは「エレガンス・カジュアル」「リゾートカジュアル」「リゾート・モード」を３本柱とした独自のファッションを次々に発表しています。

渋谷のギャル系ファッションブランドだったアルバローザがお姉さま系になって今後の展開が楽しみです。